Acusan a una pareja de Arcadia por el maltrato de 14 niños gestados por subrogación

En octubre de 2026, la pareja formada por Guojun Xuan, de 66 años, y Silvia Zhang, de 39, fue arrestada por segunda vez y acusada de conspiración para cometer abuso infantil. La causa investiga las condiciones en que vivían 14 niños de entre seis meses y 3 años, nacidos por gestación subrogada, en una mansión de Arcadia, un suburbio acomodado al este de Los Ángeles. Ambos negaron los cargos y siguen detenidos, con una fianza de US$20 millones para cada uno. De ser hallados culpables, Xuan podría recibir hasta 17 años y cuatro meses de prisión, y Zhang, hasta 11 años y ocho meses.

El origen de la causa

Todo comenzó en mayo de 2025, cuando Walter, un bebé de dos meses, llegó a un hospital de Arcadia con una lesión en la cabeza. Según el informe policial, una mujer que dijo ser su madre declaró que se había caído de la cama, pero el médico notó que el cuadro se parecía más al de un accidente automovilístico o al de un bebé sacudido.

La policía registró la casa y detuvo brevemente a la pareja. El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, dijo en una conferencia de prensa que el lugar "solo puede describirse como una casa de los horrores" para esos niños.

Según la denuncia, había 32 cámaras en la mansión. Las grabaciones mostrarían a los niños pasando horas sentados junto a escritorios. Una habitación no tenía cámara, pero otras registraron a niñeras llevando allí a los chicos, y después se oían gritos. La fiscalía atribuye las lesiones de Walter a una niñera, Chunmei Li, acusada de maltrato infantil en condiciones que podrían causar lesiones graves o la muerte. Li está prófuga.

El abogado de la pareja, Mitchell Krems, calificó la acusación de "tergiversación" según las pruebas que revisó y sostuvo que Xuan es inocente. Según dijo a CBS News, su cliente es atacado "por ejercer su derecho constitucional a tener una familia numerosa". Matt Koohanim, abogado de Zhang, afirmó que el caso seguirá los cauces legales.

Una agencia propia y 26 niños

La mansión de 929 metros cuadrados, con nueve dormitorios y once baños, se vendió en 2021 por US$3,3 millones. La dirección figura también como sede de Mark Surrogacy, una agencia de gestación subrogada que, según registros, dirigían Zhang como gerente y Xuan. Dos demandas de gestantes sostienen que esa relación no siempre se les reveló. La fiscal adjunta MacKenzie Cameron Teymouri dijo al juez, el 16 de octubre, que ningún futuro padre o madre fue asignado a una gestante mediante esa agencia.

Tronderrica James demandó a la pareja en 2025 por fraude y tergiversación intencionada; el caso está pendiente. Otras cinco mujeres presentaron en agosto una demanda similar: afirman que cada una creyó ser la única que gestaba un hijo para la pareja. La pareja también recurrió a Babytree Surrogacy, cuyo fundador, Patrick Yu, contó que Xuan los contactó en 2018 y dijo querer una familia numerosa. Yu aseguró que dejaron de ayudarlo al conocer la investigación, aunque una mujer conectada en 2024 ya estaba embarazada y dio a luz a principios de 2026.

Teymouri indicó que hay 26 niños vinculados con la familia. Según la denuncia, Zhang llevaba una hoja de cálculo con 21 hijos hasta mayo de 2025, que quedaron bajo tutela del gobierno; cinco más nacieron después. Una niña vive en Virginia con la gestante Melissa Epps, quien decidió quedarse con ella. La pareja la demandó por incumplimiento de contrato, reclamó la devolución de la niña y US$1 millón. La abogada de Epps, Pamela DeCamp, dijo que la beba, bajo custodia de servicios sociales, está "sana y feliz". El caso continúa hasta marzo.

Patrimonio y perfil de Xuan

Teymouri afirmó que el patrimonio de la pareja superaba "sustancialmente" los US$100 millones en 2025 y que se hallaron tres pasaportes de Xuan: mexicano, chino y estadounidense. Según medios chinos, Xuan nació en Zhejiang en 1959, fue contable en Urumqi y diputado local y luego regional en Xinjiang. En Estados Unidos presidió una cámara de comercio de Xinjiang y fue vicepresidente de una federación chino-estadounidense. En 2022 donó US$4.900 a la campaña de Eileen Wang, entonces alcaldesa de Arcadia, quien renunció en mayo de 2026 tras declararse culpable de actuar como agente ilegal de China.

Un vacío legal

Estados Unidos es uno de los principales destinos de la gestación subrogada: casi un tercio de los futuros padres entre 2014 y 2020 venía del exterior, y China, donde está prohibida, aportó cerca del 42% de ellos. Según el doctor Liang Yu, de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva, no hay límite legal al número de gestaciones que puede encargar una persona ni obligación de informarlo; una pareja puede además trabajar con varias agencias sin revelar todo. Eso, dijo, crea "una zona gris".

El caso muestra cómo esa falta de reglas permitió acumular hijos sin que ninguna agencia o gestante tuviera el panorama completo. Quedan abiertas la responsabilidad penal de cada acusado, el destino de los niños y el resultado de las demandas civiles. También si la causa impulsará cambios en los controles de un sector donde, según Liang Yu, conductas similares no son inéditas pero rara vez trascienden.