Alzheimer: expertos italianos proponen una red de tres niveles para diagnosticar antes

Un panel de 13 especialistas italianos alcanzó consenso sobre las 55 recomendaciones del proyecto Rapid para reorganizar la atención de las personas con enfermedad de Alzheimer. El documento, publicado en la revista internacional Neurological Sciences, busca adelantar el diagnóstico, acompañar al paciente durante todo el recorrido y ordenar la llegada de los nuevos tratamientos al Servicio sanitario nacional. Según un comunicado, el trabajo contó con el apoyo de Eisai Italia y la coordinación metodológica de Iqvia.

El problema de partida

Según estimaciones de 2025 de Alzheimer Europe, en Italia viven con demencia unas 1,4 millones de personas, y cerca de 600.000 tienen Alzheimer. Los costos se calculan en unos 15.600 millones de euros al año, alrededor del 80% a cargo directo de las familias.

El diagnóstico y la atención dependen de los Centros para los trastornos cognitivos y las demencias (Cdcd), pero entre las regiones persisten diferencias en recursos, integración multidisciplinaria y acceso a diagnóstico avanzado. Las nuevas terapias exigen confirmación biológica del diagnóstico, evaluación multidisciplinaria de la elegibilidad y un seguimiento estructurado con resonancia magnética. Los autores advierten que, sin repensar la red, las desigualdades territoriales pueden profundizarse.

Cómo se hizo

El proyecto partió de un análisis organizativo en siete centros de distintas zonas del país, con entrevistas a personal clínico y de gestión. Se sumó una revisión de recomendaciones nacionales e internacionales y de modelos de otros países. Las propuestas fueron evaluadas con el Rand/Ucla Appropriateness Method, una metodología de consenso validada internacionalmente.

El panel incluyó seis neurólogos, dos geriatras, un neurorradiólogo, un médico de medicina general, dos expertos en planificación sanitaria y un representante de la Asociación italiana de la enfermedad de Alzheimer (Aima).

Tres niveles y un organismo de gobierno

El documento propone un organismo de gobernanza multidisciplinario a escala regional, con un coordinador de red responsable del recorrido diagnóstico-terapéutico, del dimensionamiento según la demanda y del monitoreo con indicadores compartidos.

La red tendría tres niveles. En el primero, los servicios territoriales, el médico de cabecera hace una primera evaluación cognitiva y de fragilidad y deriva al paciente: a los centros Spoke si la fragilidad y el deterioro son leves, o preferentemente a las Unidades de evaluación multidimensional, ubicadas en las Casas de la Comunidad o estructuras equivalentes, si hay fragilidad severa y demencia avanzada.

Los centros Spoke realizan las evaluaciones clínica, neuropsicológica y neurorradiológica y sostienen en el tiempo la atención de todas las personas con deterioro cognitivo leve y demencia, sean o no elegibles para las nuevas terapias. Los centros Hub completan el diagnóstico, evalúan en equipo la elegibilidad y, si están formalmente autorizados, prescriben, administran y monitorean los tratamientos. Cada Cdcd podría cumplir función de Spoke o de Hub según sus competencias y recursos.

Reglas para las nuevas terapias

Para los tratamientos, el texto recomienda que las regiones, de acuerdo con el ministerio de Salud, definan requisitos estructurales, organizativos y profesionales claros y verificables para los Hub. También propone programar los volúmenes según la capacidad declarada por cada centro, en infusiones, controles y resonancias, y garantizar al paciente el acceso al Hub de su área de residencia.

Para uniformar los recorridos, plantea protocolos comunes de resonancia y evaluación neuropsicológica, formatos homogéneos para informar biomarcadores y la incorporación gradual de biomarcadores en plasma. La telemedicina podría facilitar la colaboración entre niveles y acercar parte de las actividades al domicilio. Además, prevé información y asesoramiento estructurados para pacientes y cuidadores, con participación en las decisiones.

Las voces

Mario Zappia, profesor de la Universidad de Catania y presidente de la Sociedad italiana de neurología, afirmó que la enfermedad es "una sfida sanitaria destinata a crescere" y que las nuevas terapias vuelven urgente actualizar los modelos de diagnóstico y atención. Alessandro Padovani, de la Universidad de Brescia, subrayó que el modelo "no introduce nuevas estructuras" sino que valoriza las existentes, con roles y criterios de derivación definidos, y que se ofrece a las regiones como referencia flexible.

Patrizia Spadin, de Aima, señaló que la calidad y los tiempos del diagnóstico "dependen todavía demasiado de la región en la que se vive", algo que calificó de inequidad inaceptable.

Una lectura

Para su aplicación, los autores indican que hacen falta medidas coordinadas a nivel nacional y regional: designar formalmente los Hub y Spoke, adoptar recorridos compartidos y reforzar los servicios territoriales. Todavía no se precisaron plazos, financiamiento ni qué regiones empezarían. El documento es una guía sin carácter vinculante, y su adopción dependerá de decisiones regionales. También conviene tener presente que el proyecto contó con apoyo de una empresa vinculada a las terapias cuya llegada el modelo pretende organizar.