China reúne el quinto pleno del Partido Comunista para reforzar la disciplina interna

La cúpula política de China comenzó este lunes una reunión de cuatro días, el quinto pleno del Comité Central del Partido Comunista, para discutir cómo fortalecer la disciplina partidaria. El encuentro, a puertas cerradas, se realiza aproximadamente un año antes de que Xi Jinping sea ampliamente esperado para asegurarse un cuarto mandato de cinco años al frente del partido y de que haya cambios de personal en los órganos clave.

Según la agencia oficial Xinhua, el Comité Central analizará un proyecto de decisión sobre avanzar en una "autogobernanza partidaria plena y rigurosa". La propuesta refleja el énfasis de Xi en la "autorrevolución", un concepto centrado en que el partido se reforme a sí mismo mediante la lucha contra la corrupción y la construcción de compromiso ideológico.

Del castigo a rivales al control del desempeño

La campaña anticorrupción es un rasgo central del gobierno de Xi desde 2012. Las purgas, que alcanzaron a funcionarios vistos como rivales políticos, fueron de tal escala que los críticos sostienen que también sirvieron para consolidar su poder. Ahora el foco se amplió a los cuadros que rinden poco: en los últimos años aumentó con fuerza la cantidad de funcionarios sancionados por "formalismo" y "burocratismo", es decir, abandono de deberes, inacción y actos temerarios que traban el desarrollo.

Ruby Osman, asesora del Tony Blair Institute for Global Change, dijo que la ofensiva apunta hoy más a la perdurabilidad institucional: "Se trata menos de purgar a rivales de la élite y más de construir un sistema disciplinado que pueda sostener las prioridades políticas de Xi a lo largo de los ciclos de liderazgo". Agregó que los récords de campañas disciplinarias no implican necesariamente un rebrote de la corrupción, sino que Xi sube de manera constante la vara de lo que espera de los funcionarios.

Mingda Qiu, de Eurasia Group, afirmó: "El mensaje es claro: la campaña anticorrupción no se está terminando. A los funcionarios no solo se los pone a prueba en lealtad, sino también en cumplimiento y acción".

Según un artículo de octubre de la revista Qiushi, del Comité Central, Xi dijo en una reunión de enero que las decisiones de la cúpula se aplican en general sin problemas, pero que inspecciones y auditorías detectaron incumplimientos y ejecuciones indebidas. Advirtió contra las "personas de dos caras", que profesan lealtad y en privado desobedecen. "Durante las transiciones de liderazgo, debemos mantener los ojos bien abiertos, promover a cuadros buenos que sean verdaderamente leales y confiables, coherentes en palabras y hechos, y dispuestos a asumir responsabilidades, y nunca permitir que se cuelen 'personas de dos caras' o motivadas por el interés propio", fue citado.

Las butacas vacías

Los asientos vacíos en la sala servirán para medir el alcance de las purgas. Neil Thomas, del Asia Society Policy Institute, y sus colegas Lobsang Tsering y Shengyu Wang señalaron que 42 de los 44 funcionarios vinculados al ejército elegidos miembros plenos del Comité Central en 2022 fueron purgados o desaparecieron. El comité comenzó su mandato con más de 370 miembros plenos y suplentes; los analistas estiman que la asistencia podría ser inferior al 80%, un piso inédito para un pleno desde el fin del gobierno de Mao Zedong, en 1976.

Thomas espera mayor control del gasto público y de los grandes proyectos, más tecnología para detectar corrupción y sanciones más duras a quienes no cumplan las prioridades de Xi. Steve Tsang, del SOAS China Institute de Londres, indicó que podría haber nombramientos, aunque Xi tal vez espere al congreso partidario del año próximo, que se realiza cada cinco años; si cubre vacantes, será con leales.

Camino al cuarto mandato

Xi eliminó los límites a los mandatos presidenciales en 2018 y es considerado por algunos el líder más poderoso desde Mao. Se espera que sea confirmado al frente del partido en el otoño de 2027. Thomas anticipó que podría surgir nuevo lenguaje ideológico que refuerce su autoridad y que el pleno preparará el terreno para ese mandato y la continuidad política. "Después de que Xi purgó a tantos de los que promovió en el último congreso, hay que mirar un escrutinio más duro sobre los funcionarios que compiten por integrar su próximo equipo", dijo.

Los hechos sugieren que la disciplina dejó de ser solo una herramienta contra rivales para convertirse en un mecanismo de control del desempeño y la obediencia. Queda abierto cuántos miembros faltarán realmente y si Xi cubrirá vacantes ahora o esperará al congreso. Esos dos datos permitirán medir cuánto de su círculo original sigue en pie.