# Conlemanismo: el escritor italiano que propone volver a comer con las manos

> Allan Bay defiende en un libro de 2024 que los cubiertos le quitan sabor a la comida. Su postura reabre una discusión histórica sobre el tenedor, que llegó a Occidente desde Bizancio y fue condenado por el clero.

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- Publicada: 24 oct 2026, 17:25 (2026-10-24T20:25:21.740Z)
- Actualizada: 24 oct 2026, 17:25 (2026-10-24T20:25:22.098Z)
- Firma: Redacción de Republisher
- Sección: [Sociedad](https://republisher.online/secciones/sociedad)

El escritor y periodista milanés Allan Bay, graduado en la Bocconi, impulsa el _conlemanismo_ (de _con le mani_, "con las manos"), una "gastrofilosofia" que propone abandonar los cubiertos y llevar la comida a la boca con los dedos, como se hizo en la Antigüedad, en la Edad Media y durante siglos después. Es también la práctica actual en países como India, Etiopía y México, donde los tacos son un ejemplo.

## Qué sostiene Bay

En su libro _Elogio del mangiare con le mani_ (2024), Bay afirma que con las manos se disfruta mejor la comida, porque tacto, paladar y mente se vuelven una sola cosa. Según esa visión, a la que se suman investigadores de la Stevens University de Nueva York, los dedos perciben señales sensoriales y psicológicas del alimento, como textura, temperatura, placer o incluso cultura, que pasan a las papilas gustativas y a la corteza cerebral que decodifica los sabores.

Bay sugiere además que es un gesto "humanitario" hacia los alimentos: el tenedor rígido, al penetrarlos, provoca microfracturas, los violenta y no los respeta. Para los líquidos y salsas, el consejo es el de siglos atrás: usar pan para recoger sopas y guisos, y comer al final el pan embebido.

## El tenedor, un recién llegado

El tenedor tuvo que defenderse antes. Según el relato histórico, la princesa constantinopolitana Maria Argyra llegó a Venecia en 1004 para casarse con Giovanni Orseolo, hijo del dogo Pietro. En el banquete de bodas sacó de un estuche un _pirouni_ de oro de dos dientes, costumbre consolidada en la corte bizantina, y escandalizó a los comensales. El clero respondió que Dios había dado al hombre "tenedores naturales", los dedos.

Un par de décadas después, San Pier Damiani invocó la ira divina contra el instrumento, que evocaba el tridente del diablo. Su uso se extendió muy lentamente, sobre todo en Venecia y el Véneto, donde todavía se llama _piròn_ al tenedor.

## Lo que ya se come con la mano

Muchos alimentos italianos ya se comen así: el pan y sus derivados, los sándwiches de salame o mortadela, el _lampredotto_ toscano, los _arancini_ y el _pani c meusa_ sicilianos, el _pesse frito_ veneciano, los mariscos crudos pugliesos, la porchetta romana, las aceitunas ascolanas y la pizza napolitana, que se dobla "a libro".

## La reina Margarita y el pollo

La expresión italiana "Anche la regina Margherita mangiava il pollo con le dita" se remonta, según el relato, a mayo de 1889. Los reyes Umberto I y Margarita de Saboya visitaban Nápoles y en un banquete con la aristocracia local se sirvió pollo. Margarita, con dificultades con el muslo, lo tomó con la mano y lo llevó a la boca. Umberto la imitó y también los demás invitados. La frase se difundió entre el pueblo napolitano y llegó al italiano, donde se usa todavía, 137 años después.

Bay recuerda además que los _lazzaroni_ napolitanos comían espaguetis con las manos ante la mirada divertida de viajeros del _Grand Tour_, que enviaban postales de _spaghetti eaters_. Un gesto similar es el de Totò en la película _Miseria e nobiltà_.

## Cómo hacerlo sin ensuciarse

Las instrucciones incluyen usar solo las yemas del pulgar, el índice y el medio de la mano derecha, como hacían los aristócratas y como presumía hacerlo Luis XIV, el Rey Sol. Hace falta una servilleta amplia para limpiar los dedos y, con mariscos, pescados o salsas, un _finger bowl_: un cuenco de agua tibia con jugo de limón para desengrasar y quitar el olor de las especias.

## Una lectura

La propuesta de Bay tiene más de provocación gastronómica que de ruptura: apoya su tesis en prácticas que ya existen y en una historia donde el cubierto fue durante siglos la rareza. Queda abierto cuánto del argumento sensorial resiste más allá de la cita a los investigadores, de los que no se detalló el estudio, y si el _conlemanismo_ pasará de la mesa informal a la formal.

## Fuentes

- [Mangiare con le mani è roba da regine](https://www.laverita.info/la-storia-in-tavola/mangiare-con-le-mani-e-roba-da-regine) (La Verita, 24 oct 2026, Italiano)