# Estados Unidos, un Congreso envejecido frente a un país más joven

> Con legisladores de 88 y 93 años y pocos candidatos jóvenes, el debate sobre la gerontocracia llega a las elecciones de mitad de período del 3 de noviembre.

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- Publicada: 24 oct 2026, 14:17 (2026-10-24T17:17:20.353Z)
- Actualizada: 24 oct 2026, 14:17 (2026-10-24T17:17:20.363Z)
- Firma: Redacción de Republisher
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Hal Rogers, republicano de 88 años, buscará el 3 de noviembre su vigésimo cuarto mandato en la Cámara de Representantes. Representa al quinto distrito de Kentucky desde 1981 y es el miembro con más años de servicio. Este año derrotó, entre otros aspirantes, a uno 60 años menor que él.

No es un caso aislado. Donald Trump tiene 80 años; Joe Biden dejó el cargo a los 82; Nancy Pelosi renunció como líder demócrata en la Cámara a esa misma edad; y el senador Chuck Grassley tiene 93 y entró en la política en 1958. La edad y la salud de algunos dirigentes preocupan en ambos partidos y reavivan el debate sobre límites de edad o controles médicos.

## Un Congreso mucho mayor que el país

Según registros del Congreso, las edades medias más bajas en Diputados y Senado se dieron a comienzos de los años ochenta: 48 y 52 años. Un análisis del Centro de Investigación Pew indica que al inicio del Congreso actual el promedio era de 58 y 65 años, mientras que la edad media de la población estadounidense es de 39. Una investigación de la Unión Interparlamentaria ubica a Estados Unidos entre las democracias comparables con menor proporción de legisladores menores de 45 años.

La salud de los veteranos está bajo escrutinio. La edad de Biden fue un tema central de su mandato y Trump también debió responder preguntas. Lo mismo ocurre con el senador republicano Mitch McConnell, de 84 años, tras una ausencia de varios meses por un tratamiento médico. En el bando demócrata, Maxine Waters, de 88, enfrenta un desafío por el liderazgo en el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, y algunos consideran su edad un factor en contra.

## Dinero, votos y desencanto

Riley Owen, republicano de 27 años, es uno de los pocos candidatos de la Generación Z al Congreso. Compite en un distrito nuevo de Utah que, según expertos, podría inclinarse hacia los demócratas. Considera la gerontocracia "un problema bipartidista" y señala el peso del dinero: a mediados de octubre, su rival demócrata Ben McAdams, de 51 años y excongresista, había recaudado más de US$2,6 millones, frente a unos US$150.000 de Owen, según la Comisión Federal Electoral. Las investigaciones sugieren que los donantes prefieren a quienes ya ocupan un cargo.

También pesa la participación. Según Pew, en 2020 el 25% de quienes no votaron tenía entre 18 y 29 años; en 2024 la cifra subió al 30%. Ese grupo era el 20% de la población con derecho a voto, pero aportó solo el 15% de los votos. Grace Mausser, copresidenta de la sección neoyorquina de los Socialistas Demócratas de EE.UU., sostiene que esto "distorsiona mucho qué temas son importantes".

Una encuesta de Pew de la primavera de 2025 mostró que el 62% de los jóvenes de 18 a 34 años creía que pocos o ningún representante electo era honesto, frente al 45% de los mayores de 50. De 25 países, solo los jóvenes griegos eran más pesimistas. James Sloam, del Royal Holloway College, vincula esa desafección con la baja participación y recuerda que la ley exige 30 años para ser senador y 25 para representante. Agrega que el bipartidismo limita el abanico de opiniones y que los jóvenes se motivan más con movimientos sociales o campañas temáticas. Como contraste, cita a los países escandinavos, donde los partidos de gobierno "colaboran con los movimientos sociales". Sobre figuras como Zohran Mamdani, que a los 34 años fue elegido alcalde de Nueva York, advirtió que por ahora es algo "esporádico".

## La maternidad como obstáculo

Dos episodios del verano replantearon la compatibilidad entre cargos de alto perfil y familia. Alexandria Ocasio-Cortez, de 37 años, anunció que comenzó a congelar óvulos. Karoline Leavitt, de 29, dejó el cargo de secretaria de prensa de la Casa Blanca; dijo que no podía ser "la mejor madre que mis dos hijos pequeños merecen" con la exigencia del puesto. Solo un puñado de mujeres dio a luz mientras ejercía en el Congreso y el gobierno federal no ofrece licencia maternal paga. JD Vance, de 42 años, dijo sobre su posible candidatura de 2028: "Tenemos cuatro niños pequeños".

## Edad y competencia

Tracey Gendron, profesora de gerontología en la Universidad de Virginia Commonwealth, afirma que "la edad por sí sola es un indicador muy deficiente de cualquier cosa": hay personas de 45 con problemas que limitan su desempeño y de 85 plenamente capaces. Observa además que el Congreso tampoco es representativo en género, religión o raza.

Mausser coincide en que importa menos el año de nacimiento que las ideas; cita a Bernie Sanders, de 85 años, como veterano que renovó el debate. Owen, por su parte, pide dejar de lado el "nosotros contra ellos".

El panorama muestra que la brecha etaria es medible, pero que su causa no es solo la longevidad de los legisladores: el financiamiento, la abstención juvenil y el diseño bipartidista se refuerzan entre sí. Queda abierto si las elecciones del 3 de noviembre alteran algo de esa dinámica, y si los casos de éxito joven pasan de excepciones a tendencia.

## Fuentes

- [Cómo EE.UU. se ha convertido en una gerontocracia que no representa el perfil de edad del país](https://www.bbc.com/mundo/articles/c8r4y3543zv3o) (BBC, 24 oct 2026, Español)