# Estudio en EE.UU.: la igualdad de oportunidades no elimina la desigualdad

> Una investigación publicada en Social Forces mide cuánto de la desigualdad responde a la cuna según qué ventajas se consideren merecidas. Con un criterio estricto, la desigualdad de oportunidades, sobre todo en educación, es mucho mayor.

- URL: https://republisher.online/notas/estudio-en-ee-uu-la-igualdad-de-oportunidades-no-elimina-24a45e
- Publicada: 24 oct 2026, 06:28 (2026-10-24T09:28:46.288Z)
- Actualizada: 24 oct 2026, 06:28 (2026-10-24T09:28:46.300Z)
- Firma: Redacción de Republisher
- Sección: [Sociedad](https://republisher.online/secciones/sociedad)

Una encuesta de Infratest de abril de este año indica que más de ocho de cada diez alemanes consideran injusta la distribución de la riqueza en su país. La mayoría fundamenta esa opinión en que ingresos y patrimonio deberían repartirse según el principio del mérito. Pero la idea plantea una pregunta previa: qué cuenta como mérito propio.

## Dos posturas sobre lo merecido

La regla general distingue entre mérito y origen: los recursos familiares o la situación socioeconómica de nacimiento no pueden atribuirse como logro personal, aunque tampoco pueden borrarse. La fórmula que promete justicia pese a las diferencias de partida es que todos tengan las mismas oportunidades.

Un estudio reciente, firmado por M. Grätz y A. García-Sierra en la revista _Social Forces_, distingue dos posiciones normativas y las contrasta con datos de Estados Unidos. Ambas coinciden en que el origen, el género o la pertenencia étnica no deberían decidir el éxito en la vida. La primera, asociada a concepciones liberales como la de John Rawls, admite desigualdades que surjan de las capacidades y los logros propios: quien tiene talento y se esfuerza puede ser recompensado. La segunda exige más igualdad: ni el destino ni la suerte deberían pesar, solo los méritos y las decisiones propias. En ese caso el talento sería tan inmerecido como una familia acomodada, porque nadie eligió sus genes.

## Qué mostraron los datos

El trabajo usa datos de un estudio longitudinal y compara hermanos para estimar el aporte del origen familiar. El resultado depende de cómo se traten las capacidades cognitivas y de otro tipo. Si se las considera fuente de ventajas merecidas, las desigualdades observadas quedan dentro de estándares meritocráticos, porque los logros y las capacidades explican buena parte. Si se las deja afuera, la desigualdad de oportunidades es claramente mayor. Es especialmente alta en los títulos educativos, más que en el estatus laboral, el ingreso o el patrimonio.

## La ficción de la igualdad de partida

Desde el criterio más exigente, que los logros educativos sean en gran medida inmerecidos resulta coherente. La escuela evalúa capacidades con notas y, como formuló el sociólogo Niklas Luhmann, trabaja con una "ficción de la igualdad de partida" para tratar las diferencias observadas como propias. Un examen mide qué tan bien se resuelve una tarea, no cuánto se debe al talento o al esfuerzo. Así, el saber hacer se vuelve un mérito que se anota en el currículum, y los títulos formales institucionalizan el olvido de las condiciones y los apoyos con que se lograron esos resultados.

## Una lectura

El estándar estricto del estudio desnuda esa ficción, pero no ofrece remedio. En su cálculo se considera decisión libre lo que no puede explicarse estadísticamente, azar incluido, por lo que la búsqueda de condiciones inmerecidas detrás de las trayectorias exitosas no queda cerrada. Quedan preguntas abiertas: cuánto mérito se le reconoce a la empresaria que convirtió un negocio familiar exitoso en uno muy exitoso, o al basquetbolista que salta más alto por su estatura genética y gana más que el resto.

La igualdad de oportunidades no suprime la desigualdad: define cuáles diferencias se consideran justificadas y a quién se le atribuyen. Una sociedad con oportunidades totalmente iguales no sería menos desigual, solo tendría mejores razones para serlo, y quienes triunfan perderían el consuelo de que no dependió de ellos.

## Fuentes

- [Studie aus den USA: Wo das Leistungsprinzip an Grenzen stößt](https://www.faz.net/aktuell/wissen/geist-soziales/studie-aus-den-usa-wo-das-leistungsprinzip-an-grenzen-stoesst-accg-201317650.html) (Frankfurter Allgemeine, 24 oct 2026, Alemán)