# La rapidez con que baja el pulso tras el ejercicio anticipa riesgos de salud

> La recuperación de la frecuencia cardíaca, que se mide con un cronómetro y el pulso, se asocia con el riesgo de mortalidad. Según especialistas, además se puede mejorar con ejercicio regular.

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- Publicada: 27 oct 2026, 08:13 (2026-10-27T11:13:45.497Z)
- Actualizada: 27 oct 2026, 08:13 (2026-10-27T11:13:45.513Z)
- Firma: Redacción de Republisher
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La velocidad con la que el ritmo cardíaco vuelve a la normalidad después de un esfuerzo físico puede dar pistas sobre la salud general. Se mide con la llamada recuperación de la frecuencia cardíaca (RFC): la diferencia entre las pulsaciones en el esfuerzo máximo y las registradas un minuto después de terminar.

Nieca Golderberg, cardióloga de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, explicó que la RFC es un buen indicador de la salud cardiovascular y que predice la presión arterial alta y los eventos cardíacos. Un resultado deficiente funciona como señal de alerta temprana de problemas ocultos, incluido el riesgo general de mortalidad.

## Qué dicen los estudios

En 1999, científicos de la Clínica Cleveland, en Ohio, evaluaron la RFC de 2.400 adultos y los siguieron durante seis años. Quienes tenían una recuperación cardíaca baja presentaron una probabilidad cuatro veces mayor de morir durante ese período.

Otros grupos de investigación obtuvieron resultados similares. La RFC se consolidó como un fuerte predictor de muerte por cualquier causa, con independencia de que haya problemas cardíacos aparentes. En adultos jóvenes y de mediana edad, su vínculo con la mortalidad es mayor que el de la hipertensión.

## Cómo se calcula

Antes de empezar, conviene consultar al médico. Si aparecen mareos, dolor u opresión en el pecho, o una falta de aire desproporcionada, hay que detener la actividad. La prueba no es adecuada, sin supervisión médica, para personas con dolencias cardíacas previas.

Se necesita un cronómetro y, de ser posible, un reloj inteligente o un monitor de actividad. La frecuencia máxima se estima restando la edad a 220. Luego se hace ejercicio (correr, pedalear o remar) hasta llegar al 70%–85% de ese máximo.

Al terminar se toma el pulso de inmediato. Sin dispositivo, se cuentan los latidos en el cuello durante diez segundos y se multiplica por seis. Después se descansa un minuto, sentado o acostado, y se mide otra vez. La diferencia entre ambas cifras es la RFC.

Una recuperación óptima implica una baja de al menos 18 latidos en el primer minuto. El valor varía con factores como la edad, pero un registro inferior a 12 latidos puede indicar riesgo de problemas futuros.

## El papel del nervio vago

La relación con la mortalidad se vincula con el nervio vago, que conecta el cerebro con el corazón, el hígado, los intestinos y otros órganos, y regula el paso entre el estado de alerta (lucha o huida) y el de descanso y digestión.

Lindsay Bottoms, profesora de Ciencias del Ejercicio y la Salud en la Universidad de Hertfordshire, describió dos sistemas que actúan como acelerador y freno del corazón. Durante el ejercicio, el sistema simpático acelera las pulsaciones y dilata los vasos sanguíneos para llevar oxígeno a los músculos.

Al parar, el cuerpo debe eliminar residuos metabólicos como el ácido láctico, un proceso que depende del oxígeno y mantiene elevados el flujo sanguíneo y el pulso. Terminada esa limpieza, se activa el modo parasimpático, el freno. Mejor forma física facilita alternar entre ambos estados, lo que se conoce como tono vagal elevado y se asocia con mejor salud mental y cognitiva, un sistema inmunitario más fuerte y menos inflamación y riesgo de mortalidad.

## Cómo mejorarla

Ante valores preocupantes, Golderberg aconsejó pedir una evaluación completa de riesgo cardíaco. Según las investigaciones citadas, los programas de ejercicio mejoran la RFC y devuelven el riesgo de mortalidad a niveles normales. Ambas especialistas recomiendan actividad cardiovascular habitual; Golderberg sugirió caminar a ritmo moderado, andar en bicicleta, correr, nadar o bailar.

## Una lectura

La prueba es barata y fácil de hacer, pero es un indicador de riesgo, no un diagnóstico. Un valor bajo no es definitivo, y los datos disponibles sugieren que puede revertirse con entrenamiento. Queda como tema para la consulta médica cómo interpretar cada resultado según la edad y los antecedentes de cada persona.

## Fuentes

- [El sencillo test que revela mucho sobre tu estado de salud](https://www.bbc.com/mundo/articles/crd6dxn11vpvo) (BBC, 27 oct 2026, Español)