Miles de israelíes viajaron desde el exterior para votar contra Netanyahu

Unos 67.000 israelíes tomaron un avión para volver a su país y votar este 27 de octubre de 2026, según la organización American-Israel Democracy (Aid) Coalition. La mitad llegó desde Estados Unidos y otro 37%, desde Europa, incluido el Reino Unido. Tres cuartas partes de ellos no habían votado en 2022.

Un voto que exige viajar

De unos 7,3 millones de israelíes con derecho a voto, alrededor de 810.000 residen oficialmente en el exterior. El voto por correo no existe: desde afuera solo pueden votar diplomáticos y militares. El fenómeno de volar para votar no es nuevo, pero esta vez adquirió una dimensión inédita y, según el reportaje, inquieta a Benjamin Netanyahu porque muchos viajan, sin ocultarlo, solo para sacarlo del poder.

Aid lanzó en 2023, durante las protestas contra la reforma judicial del gobierno de Netanyahu y antes del 7 de octubre, la iniciativa Fly&Vote. Ora Peled-Nakash, de la organización, contó que entonces tenían la impresión de que habría elecciones inminentes y que era importante informar a los israelíes en el exterior sobre la posibilidad de votar. Pasaron más de tres años desde entonces.

La disputa política

Netanyahu intentó en el pasado impulsar una ley que habilitara el voto por correo para residentes en el exterior, pero este año se opuso a la idea. El motivo, según el relato, estaría en las encuestas: se estima que los expatriados ya no son mayormente de derecha y cercanos al Likud, como en los años 90, sino más bien progresistas.

El Likud denunció a Fly&Vote en los tribunales, acusándolo de corromper a los israelíes con pasajes a cambio de un voto contra el gobierno. Peled-Nakash lo negó: "No pagamos los vuelos a nadie, solo hacemos información". Las causas se retiraron antes de llegar a los fiscales, por considerarse incoherentes. Fly&Vote sí pagó un chárter, para reemplazar un vuelo de TAP desde Portugal que habría dejado en tierra a cientos de israelíes.

Los testimonios

Los politólogos piden cautela: entre los votantes del exterior hay también muchos haredíes, ultraortodoxos que llegan de Brooklyn y otras zonas de Estados Unidos. Aun así, desde 2023 el saldo migratorio israelí es negativo pese a la alyiah (la inmigración de judíos a Israel), algo sin precedentes. Tras el 7 de octubre y la guerra en Gaza, el país perdió al menos 20.000 ciudadanos por año.

Shlomit, de Haifa, se mudó a Manchester con su marido en septiembre de 2023 por el costo de vida: con dos hijos y buenos empleos en tecnología, no llegaban a fin de mes. Dijo que viajó en busca de "un cambio, una comisión de investigación sobre el 7 de octubre, un gobierno que trabaje para nosotros y asuma sus responsabilidades".

Shai, músico que se fue a Estados Unidos en 1997, solo había regresado a votar en 2015. Afirmó que sus hijos, que van a la escuela en Nueva York, sufren los efectos de las decisiones de Netanyahu, y que si aumentó el antisemitismo "el motivo está en Jerusalén, no en otro lado". Dijo también que hay que colaborar con los partidos árabes, que representan el 20% de la población.

Yuval, que dejó el país el año pasado y protesta desde 2015, dijo: "Siento que si Netanyahu vuelve a ganar, en poco tiempo no tendremos más un país adonde volver". Otros llegaron en situaciones más complicadas: Eithan viajó desde Portugal y dejó a su familia en casa por el costo de los pasajes; el hijo de la escritora Lizzie Doron no consiguió lugar en los vuelos desde Berlín.

Una lectura

Con 67.000 viajeros sobre 810.000 residentes en el exterior, el impacto en las bancas dependerá de cómo se distribuyan esos votos, algo que todavía no se sabe. Lo que sí muestra el fenómeno es que la emigración posterior al 7 de octubre se volvió un asunto electoral en sí mismo, y que la ausencia del voto por correo es hoy una disputa política. Habrá que ver el resultado y si la discusión sobre ese mecanismo vuelve a la agenda.