Netanyahu busca un séptimo mandato bajo la sombra del 7 de octubre
Israel vota este martes en una contienda que las encuestas muestran reñida entre el bloque de derecha del primer ministro y una oposición unida para desplazarlo. La elección funciona como un referéndum sobre una de las figuras más divisivas del país.
Benjamin Netanyahu, de 77 años y el primer ministro que más tiempo ocupó el cargo en Israel, aspira a un séptimo mandato en las elecciones parlamentarias de este martes. Durante décadas se presentó como el "Señor Seguridad" del país, pero llega a las urnas después de los atentados liderados por Hamás del 7 de octubre de 2023, que muchos israelíes consideran el mayor fallo de seguridad de su historia.
Según las encuestas, la disputa es pareja entre su bloque de derecha y una oposición que reúne a partidos aliados para derrocarlo, entre ellos el del exprimer ministro Naftali Bennett y el del ex alto mando militar Gadi Eisenkot.
El peso del 7 de octubre
Aquel día, miles de hombres armados liderados por Hamás cruzaron la frontera desde Gaza, mataron a unas 1.200 personas y se llevaron a otras 251 como rehenes. Netanyahu reconoció cierta responsabilidad, pero sostiene que otros también la tienen, incluidos altos funcionarios de seguridad. Los acusa de haber decidido no despertarlo en las horas previas por temor a que ordenara un despliegue masivo.
Desde entonces aparecieron reportes de que recibió advertencias de su propio jefe de seguridad y de países vecinos, algo que él niega. El mes pasado, Haaretz publicó extractos de un libro que sostiene que el líder de Emiratos Árabes Unidos lo llamó diez días antes para alertarle sobre los planes de Hamás. Su oficina lo calificó como "una mentira absoluta" y anunció que demandará al diario.
La ofensiva israelí en Gaza dejó al menos 74.000 muertos, según el Ministerio de Salud del enclave, controlado por Hamás y cuyas cifras la ONU considera fiables, y generó una condena internacional extendida. En noviembre de 2024, la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra Netanyahu y contra el exministro de Defensa Yoav Gallant por cargos que incluyen el uso del hambre como método de guerra y crímenes de lesa humanidad. Ambos rechazan las acusaciones.
Guerra regional y juicio
En febrero de 2026, Israel y Estados Unidos atacaron Irán y mataron al líder supremo Alí Jamenei. Irán respondió contra Israel, bases estadounidenses y países del Golfo, y un ataque de Hezbolá desató una nueva guerra en Líbano. En abril entró en vigor un alto el fuego mediado por Pakistán y en junio se firmó un memorando de entendimiento entre Washington y Teherán, pero fracasó a las pocas semanas. Desde entonces, Estados Unidos e Irán intercambian ataques sin nuevo acuerdo.
En paralelo, Netanyahu enfrenta un juicio por soborno, fraude y abuso de confianza en tres casos, iniciado en mayo de 2020 y todavía abierto. Niega los cargos y habla de una "caza de brujas" política. Pidió el indulto al presidente Isaac Herzog, quien respondió que primero debía intentar un acuerdo con la fiscalía.
Trayectoria y apoyos
Nacido en Tel Aviv en 1949, sirvió en la unidad de élite Sayeret Matkal y fue embajador ante la ONU. Fue primer ministro por primera vez en 1996, volvió en 2009 y gobernó 12 años consecutivos antes de un breve paso por la oposición. Regresó en noviembre de 2022 al frente de la coalición más derechista de la historia del país.
Su gobierno autorizó más de 100 asentamientos nuevos desde 2022; la organización Peace Now afirma que impulsó la "anexión de facto de Cisjordania a un ritmo sin precedentes". Todos los asentamientos son ilegales según el derecho internacional. También amplió las exenciones del servicio militar para ultraortodoxos que estudian a tiempo completo.
Donald Trump lo respaldó días antes del voto en Truth Social, donde lo describió como "fuerte, valiente y brillante frente a una tremenda oposición". Se reunieron ocho veces desde enero de 2025, más que con cualquier otro líder, y Trump presionó para que Netanyahu fuera indultado.
Una lectura
La elección enfrenta dos lecturas opuestas de la seguridad: para sus partidarios, Netanyahu es indispensable; para sus críticos, su permanencia pone en riesgo al país. Con una contienda ajustada, el resultado dependerá de cuánto pese la responsabilidad por el 7 de octubre frente a su imagen de líder fuerte. Quedan abiertos el juicio, la guerra con Irán y las divisiones sobre la reforma judicial que precedieron a los atentados.
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