Netanyahu llega a las elecciones bajo presión y con su fama de mago en duda

Poco antes de las elecciones del martes, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, les dijo a los israelíes que deben prepararse para perder las decenas de miles de millones de dólares de ayuda militar estadounidense. Lo afirmó el viernes por la noche en el canal económico Canal 10: "Se terminó, y se terminará; es solo cuestión de tiempo". Según Netanyahu, Estados Unidos cambió.

Sanciones y una "economía alternativa"

Netanyahu planteó además un escenario en el que otros países sancionen a Israel, también en el sector bancario. Por eso, dijo, el país necesita una "economía alternativa", y señaló que hace elaborar un plan para sortear sanciones con criptomonedas. En septiembre de 2025 ya había advertido sobre un aislamiento diplomático y hablado de volverse autárquico, una "Super-Esparta".

La oposición lo criticó, como entonces. Economistas expresaron desconcierto: si la industria tecnológica israelí quedara aislada, el daño sería grave. El presidente del banco central advirtió contra ese camino. Netanyahu respondió que agradecía el consejo, pero que haría lo que considerara mejor.

Hay lecturas dispares. Algunos comentaristas críticos cuestionaron su estado mental o hablaron de una visión "apocalíptica" del hombre, que cumplió 77 años hace pocos días. El historiador Adam Raz, autor de una biografía reciente, sostiene que muchos votantes lo ven como alguien que entiende de economía y que busca mostrarse como el único capaz de poner orden ante el "tsunami" que viene. Otra hipótesis es que intenta desviar el debate de la responsabilidad por el fracaso de seguridad del 7 de octubre de 2023 y de las revelaciones sobre allegados suyos pagados por Qatar.

El "mago" y sus muertes políticas

A Netanyahu lo llaman "el mago" desde su primer mandato (1996-1999) por su astucia. Sus rivales lo dieron por terminado varias veces: en 1999, cuando Ehud Barak lo venció, y en 2021, cuando una amplia coalición lo desplazó tras doce años. Habría dejado a su sucesor, Naftali Bennett, una nota: "¡Ya vuelvo!". Volvió un año y medio después.

En estos cuatro años formó una coalición de partidos ultraortodoxos, ultranacionalistas y de extrema derecha. Su reforma judicial profundizó las grietas sociales. Luego llegó el ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023, el peor de la historia del país, con unos 1.200 muertos, que sacudió la región y contribuyó a la caída del régimen de Assad en Siria.

Cómo evitó renunciar

Tras el ataque, muchos esperaban su renuncia. Un allegado dijo a Haaretz que incluso en su círculo se calculaban tres o cuatro meses. Netanyahu invitó a la oposición a un gobierno de emergencia, y los exjefes del Estado Mayor Benny Gantz y Gadi Eisenkot integraron el gabinete de guerra, lo que le dio legitimidad. El 25 de octubre de 2023 prometió una investigación: "Todos tendrán que rendir cuentas, también yo", aunque primero había que ganar la guerra.

Hoy rechaza una comisión estatal de investigación, que miles de personas volvieron a reclamar el sábado por la noche en Tel Aviv, con varios líderes opositores presentes. Propone un órgano con menos facultades y sostiene que "todos serán interrogados, y todos tendrán que responder". Él y sus seguidores atribuyen cada vez más la culpa a los jefes de inteligencia y del Ejército; llegan a circular teorías conspirativas de que no lo despertaron a propósito esa mañana.

Ni el juicio por corrupción ni la orden de captura de la Corte Penal Internacional por posibles crímenes de lesa humanidad en la guerra de Gaza parecen haberlo disuadido. Raz cree que no tiene ideología: "En definitiva, quiere simplemente gobernar".

Una campaña áspera

Un comentarista afín a Netanyahu llamó "mono" a Eisenkot, de origen judío marroquí. El columnista Nahum Barnea escribió en Yedioth Ahronoth que eso dañaría al Likud, aunque admitió que quizá Netanyahu percibe racismo contra los mizrajíes entre sus propios votantes. En los últimos días, además, el primer ministro amenazó con nuevos ataques a Irán y ordenó una operación militar de gran escala en Cisjordania.

Netanyahu llega a la votación en una posición difícil, aunque su historia desaconseja darlo por acabado. Queda abierto si su discurso de aislamiento y su ofensiva militar le alcanzan, y qué haría si pierde, algo que algunos de sus críticos temen. Los comicios del martes dirán si todavía le quedan trucos.