Bundeswehr busca jóvenes, pero el trato áspero y los cuarteles viejos espantan

La Bundeswehr busca con urgencia nuevos reclutas, pero choca con un trato interno duro, cuarteles deteriorados y un interés acotado entre los jóvenes. En la Allgäu-Kaserne de Füssen, al pie de los Alpes de Algovia, en Baviera, el contraste con el paisaje turístico es fuerte: decenas de camiones militares y soldados que marchan con armas y equipo completo.

Allí sirve Lara, de 21 años, suboficial que se forma como sargento (Feldwebel). Se comprometió por 15 años. Por protección, la Bundeswehr no permite difundir los apellidos de los soldados jóvenes, algo que atribuye al contexto de tensión con Rusia. Lara cuenta que le gusta la variedad del trabajo, "de tareas de oficina a disparar y conducir un grupo". Su unidad, el Batallón de Abastecimiento 8, integra la 10.ª División Blindada, clave para defender Alemania y el territorio de la OTAN si Rusia atacara el Báltico.

Lituania, una orden que se conoció por la prensa

Entre los camaradas se habla mucho de la brigada de Lituania, también subordinada a esa división y aún en formación. Según Lara, se opina "más bien negativamente" y hay "una actitud de rechazo" a ser destinado voluntariamente allí. Días antes se había sabido que el ministro de Defensa, Boris Pistorius (SPD), que había apostado por la voluntariedad, finalmente obligará a algunos soldados a servir en Lituania.

Lara se enteró por los medios. Dice que a menudo las decisiones llegan antes por la prensa que por la cadena de mando. Desde su batallón explicaron que la comunicación interna es difícil cuando la información se filtra rápido. El ministerio señala que casi el 80% de los puestos en Lituania se cubrió con voluntarios, pero faltan especialistas, por ejemplo en informática. Calcula que las destinaciones obligatorias estarán "en el rango de los cientos medios". Ni los incentivos económicos lograron llenar la brigada.

Lara lo atribuye a la distancia, a las familias que no se quiere desarraigar y a la tensión con Rusia. Ella podría imaginarse sirviendo allí.

Aptitud física y poco interés

Lara quería ser sanitaria y estudiar medicina, pero la declararon "físicamente no apta", pese a ser deportista y no tener enfermedades previas. Todavía no entiende por qué. Se postuló de nuevo, para el área de personal, y fue aceptada. Según una respuesta del Gobierno a una consulta de Die Linke, en el segundo trimestre cerca del 24% de los postulantes examinados para el nuevo servicio militar fue declarado no apto. La cifra frena el crecimiento de personal, que la Asociación de Reservistas describe como "crecimiento a paso de caracol".

El Gobierno apuesta al nuevo servicio con incentivos, como un subsidio libre de impuestos para el registro de conducir. Según estadísticas del ministerio, en el segundo trimestre 83.483 hombres y 3.077 mujeres completaron el cuestionario de registro. Algo más de 30.600 marcaron un valor de uno a diez que el ministerio interpreta como posible disposición. De los datos se deduce que unos 55.000 jóvenes mostraron expresamente desinterés.

Si no alcanzan los voluntarios, el Bundestag puede votar una "obligatoriedad por necesidad". La cadete Katharina, de 32 años, de la Luftwaffe, la ve de forma "relativamente neutral y abierta". Los otros cuatro soldados consultados por el diario Frankfurter Allgemeine Zeitung apoyan un servicio obligatorio, militar o civil. Katharina opina que la Bundeswehr debería promocionarse más.

Vacantes, cuarteles y trato áspero

En Füssen solo se cubre alrededor del 60% de los puestos, según el oficial de prensa del batallón, por la industria bien paga de la región y la lejanía. Aun así, asegura que la unidad está operativa, con más trabajo para cada uno. Lara dice que hay postulantes que esperan meses una respuesta y desisten. El cuartel de Füssen, sin embargo, es moderno, con gimnasio y un gran muro de escalada que servirá para entrenar descenso desde helicópteros o asalto a edificios. Junto a él hay una escuela secundaria, y se ignora si podrían hacerse voladuras.

En otros lugares es distinto. El informe 2025 del comisionado parlamentario para las Fuerzas Armadas habla de "numerosos cuarteles deteriorados". Darius, de 22 años, en la base aérea de Laage, cuenta que su bloque no tiene wifi porque los muros viejos son muy gruesos. El Estado planea invertir mil millones de euros en esa base en 10 a 15 años. El centro de pensamiento de la Bundeswehr, GIDS, advirtió: "Sin cuarteles modernos no conseguiremos suficientes jóvenes".

Darius admite que lo retaron a gritos cuando cometió errores graves, pero percibe un trato "cada vez más educado". Maximilian, de 18, del Regimiento de Protección Territorial 1 en Roth, dice que algunos llegan con expectativas erróneas, atraídos por el dinero temprano, y descubren en la instrucción básica el esfuerzo físico y la semana fuera de casa. Cerca del 20% de los reclutas abandona antes de tiempo.

Lara defiende el tono de mando: "es orden y obediencia", y en combate no hay tiempo para discutir. Se traba al hablar de ser mujer en un ámbito mayoritariamente masculino: "a veces es difícil que realmente te vean", dijo, sin dar detalles. Cerca del 14% de la tropa son mujeres y el objetivo es al menos 20% fuera del servicio sanitario. Según el informe de 2025, la proporción de postulantes mujeres bajó levemente. El comisionado Henning Otte (CDU) advirtió que las soldados siguen denunciando "conductas sexistas o comentarios discriminatorios". Amélie, de 20 años, habla de un "mundo de hombres", pero percibe cambios: sus camaradas la esperan y "me arrastraron" en el entrenamiento físico. Su motivación es devolver algo al país que acogió a su madre, refugiada tibetana, y defender la democracia.

Una lectura

Los testimonios muestran una institución que necesita crecer rápido mientras sus propias prácticas la frenan: demoras en las respuestas, infraestructura desigual, descartes por aptitud y abandonos. Las voces recogidas son favorables, y aun así reconocen rechazo, nervios y desgaste. Queda abierto si los incentivos alcanzarán o si el Bundestag terminará recurriendo a la obligatoriedad, y cuánto pesarán las destinaciones forzosas a Lituania en el ánimo de la tropa.