Burnham quiere ver al Reino Unido en la UE, pero no en esta legislatura

El primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó en el programa Good Morning Britain, de la cadena ITV, que quiere ver al Reino Unido de regreso en la Unión Europea durante su vida, pero excluyó cualquier intento de adhesión mientras dure su mandato.

Según explicó, no pretende anticiparse a la opinión pública ni imponer sus convicciones personales: la decisión sobre el futuro del país, sostuvo, les corresponderá a los ciudadanos.

Una relación mejor, dentro del programa de 2024

Burnham indicó que el gobierno se concentrará en mejorar los vínculos con Bruselas sin apartarse del programa electoral laborista de 2024, que descartaba volver al mercado único, a la unión aduanera y a la libre circulación de personas.

La inmigración como argumento

El primer ministro recurrió a uno de los temas más sensibles del debate británico. Afirmó que el Reino Unido salió de la UE en condiciones más duras que las que se les habían planteado a los ciudadanos, con consecuencias negativas para la economía y, sobre todo, para la gestión migratoria.

A su juicio, el país tiene hoy herramientas menos eficaces para manejar la llegada irregular de personas y, en particular, para repatriar a quienes cruzan el Canal de la Mancha. Vinculó ese problema con la pérdida de los mecanismos de cooperación con los socios europeos y planteó la necesidad de reconstruir una relación operativa estrecha.

Libre circulación: consulta previa

Burnham descartó restablecer la libertad de movimiento entre el Reino Unido y la UE sin una consulta popular, y dijo que no piensa actuar en un asunto de esa magnitud sin el consenso de los votantes.

Sin embargo, en un artículo publicado el fin de semana en el Sunday Times sostuvo que la libre circulación no debería quedar excluida de antemano de una futura discusión sobre la relación con la UE, aunque reconoció los problemas del sistema previo al Brexit.

La cumbre de Bruselas

Estos temas se tratarán en la cumbre prevista para el 20 de noviembre en Bruselas, con participación de las autoridades comunitarias, Burnham y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. El primer ministro dijo que busca mejoras prácticas en la cooperación en comercio, agroalimentos y gestión de la inmigración. La ministra de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, Angela Rayner, también habló de esos asuntos y dijo que no hay que descartar posibles soluciones en las conversaciones con Bruselas.

Una lectura

El mensaje combina una aspiración de largo plazo con un compromiso de corto plazo que no modifica las líneas rojas de 2024. Ese equilibrio ocurre en un contexto de posición laborista más frágil y de creciente apoyo a Reform UK, lo que ayuda a entender la cautela. Queda por ver qué margen concreto ofrecerá la cumbre de noviembre y si la apertura sobre la libre circulación pasa del terreno de la discusión al de la negociación.