Londres peatonaliza un kilómetro de Oxford Street, con obras hasta 2027
El alcalde Sadiq Khan oficializó la primera etapa del plan entre Orchard Street y Great Portland Street. Westminster advirtió que quedan preguntas sin respuesta sobre acceso, contaminación y seguridad.
Las autoridades de Londres anunciaron que casi un kilómetro de Oxford Street pasó a ser peatonal, entre Orchard Street y Great Portland Street. La restricción rige desde este lunes y las obras terminarán en 2027. El alcalde, Sadiq Khan, afirmó que "una nueva era comienza ahora".
La calle se extiende por casi dos kilómetros, desde Marble Arch hasta la intersección con Charing Cross Road y Tottenham Court Road, en St Giles' Circus. Es uno de los principales destinos de compras del mundo, con marcas como Zara o Nike y tiendas como Selfridges, John Lewis o Marks & Spencer. El tramo peatonal equivale a unas diez cuadras.
Qué cambia en la circulación
Los autos particulares ya llevaban años prohibidos. Ahora tampoco podrán circular taxis, bicicletas ni los tradicionales buses londinenses. A diferencia de otras zonas de la ciudad, en este tramo no se permitirán bicicletas, bicicletas eléctricas ni monopatines eléctricos.
Según informó The Guardian, los vehículos podrán cruzar la zona peatonal en varios puntos, entre ellos Regent Street, Oxford Circus y New Bond Street. Habrá paradas de taxis a menos de 100 metros del área, en Oxford Street y calles cercanas. Las líneas de colectivos que pasaban por allí se desviarán a la calle paralela.
El proyecto de Khan
El alcalde planteó que, a futuro, Oxford Street sea una "plaza pública" con terrazas al aire libre. Prevé mejorar el mobiliario urbano y la iluminación, plantar más árboles y sumar bancos. En algunos tramos se elevará el nivel de la calzada para crear plazas y espacios para eventos.
Dudas del distrito
La medida fue aprobada con el objetivo de "mejorar la calidad del aire", pero genera cuestionamientos. Tim Barnes, concejal del West End y miembro del gabinete de crecimiento y planificación de Westminster, dijo: "Si bien por fin tenemos un calendario para la peatonalización propuesta, el Ayuntamiento de Westminster, los residentes y las empresas de Oxford Street todavía tienen una larga lista de preguntas sin respuesta sobre cómo funcionará".
Según consignó la BBC, Barnes sostuvo que, si el plan ha de ser el éxito "más verde, mejor y más próspero" prometido por el alcalde, el acceso, la contaminación del aire, la limpieza y la seguridad pública "necesitan respuestas urgentes". Advirtió además el "peligro" de "muchos inconvenientes" y "pocos beneficios", y que el tráfico se desvíe a calles pequeñas cercanas, con "daños económicos y ambientales".
Una lectura
Con la primera fase en marcha, la discusión pasa de si peatonalizar a cómo hacerlo. El impacto sobre las calles laterales, el acceso de comercios y vecinos y el funcionamiento del transporte serán los puntos a seguir mientras avanzan las obras hasta 2027. Todavía no se precisó cómo se medirán los efectos sobre la calidad del aire ni qué respuestas dará la alcaldía a Westminster.