Sydney estrena aeropuerto y algunos pasajeros aterrizan en el equivocado

Sydney inauguró el fin de semana su segundo gran aeropuerto, el Western Sydney International (WSI), tras décadas de planificación y una inversión de varios miles de millones de euros. Las primeras jornadas dejaron confusiones entre pasajeros que lo tomaron por el aeropuerto histórico de la ciudad, e incluso por Perth.

Un aeropuerto lejos del centro

El WSI está a unos 60 kilómetros del centro de la metrópoli australiana. El aeropuerto Kingsford Smith, en funcionamiento hace más de un siglo, queda a unos ocho kilómetros. La ventaja de la nueva terminal es que funciona las 24 horas: el aeropuerto antiguo debe cerrar todas las noches a partir de las 23 para la mayoría de los aviones de pasajeros.

La obra se construyó desde 2018 y busca aliviar una infraestructura aérea históricamente saturada. La conexión ferroviaria con la ciudad todavía no está terminada, así que por ahora los viajeros dependen de buses y servicios de traslado.

Dos casos de confusión

Dos estudiantes suecas de 23 años volvían de un fin de semana en Melbourne a Sydney y aterrizaron en el aeropuerto nuevo, a casi una hora en auto del vehículo que habían dejado en el antiguo. Contaron a la cadena ABC que en la tarjeta de embarque leyeron "Sydney West" y supusieron que se refería a otra terminal del aeropuerto conocido. Al mirar por la ventanilla no reconocieron el paisaje. Una búsqueda en internet tampoco las orientó.

Otro caso fue el de un viajero de Nueva Zelanda que quería ir a Perth, en la costa oeste de Australia. Al leer "Western" en el pasaje creyó haber reservado bien. Cuando advirtió el error, ya iba rumbo a Western Sydney International, en la costa este. Lo tomó con humor: dijo que estaba de vacaciones y que podía aprovechar el error.

Pocas aerolíneas, por ahora

Hasta ahora solo operan en el nuevo aeropuerto la low cost australiana Jetstar y Air New Zealand. El año próximo se sumarían, entre otras, Singapore Airlines, Qatar y Fiji Airways.

Los episodios son anecdóticos, pero apuntan a un problema concreto: con dos aeropuertos de nombres parecidos y muy distintas distancias al centro, el error puede costar tiempo y dinero. A medida que lleguen más aerolíneas y destinos, es probable que la confusión se repita, mientras la conexión ferroviaria siga sin estar lista. Habrá que ver si aerolíneas y autoridades refuerzan la información al pasajero.