Un tribunal de apelaciones no define si California puede contar 20.000 votos cuestionados
La Corte de Apelaciones del 9.º Circuito se negó a intervenir en el pedido del Departamento de Justicia. La audiencia ante la jueza de primera instancia será el martes, a una semana de las elecciones del 3 de noviembre.
Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos se negó este lunes a pronunciarse sobre si las autoridades electorales de California pueden contar unas 20.000 boletas que el Departamento de Justicia atribuye a votantes no ciudadanos, según informó The Associated Press.
La decisión deja al gobierno federal y a las autoridades del estado frente a una nueva instancia el martes ante un juez federal de distrito. Para Washington, la ventana para forzar a California a apartar esos votos antes de las elecciones del 3 de noviembre es muy corta.
El origen del conflicto
La administración republicana demandó a los funcionarios electorales de California, un estado de fuerte mayoría demócrata, a mediados de octubre. Los acusó de no cumplir un plazo de 48 horas para revisar una lista de 20.000 personas que, según el gobierno, probablemente eran no ciudadanas y figuraban en el padrón. Pidió al juez que frenara el escrutinio de esas boletas hasta completar controles de estatus migratorio.
Con una audiencia ya fijada para el 27 de octubre, el gobierno federal apeló ante el 9.º Circuito y argumentó que hacía falta una resolución más rápida para evitar que siguiera el conteo.
El rechazo del tribunal
Dos de los tres jueces del 9.º Circuito rechazaron ese planteo. Escribieron que el gobierno federal "failed to allow the district court adequate opportunity to consider" su pedido inicial de apartar las boletas. El Departamento de Justicia no respondió de inmediato a la consulta de la agencia.
Lo que sigue
El fallo no resuelve el fondo: no dice si las boletas se cuentan ni si las acusaciones son correctas. Solo remite el asunto a la jueza de primera instancia, con muy poco margen antes de la elección. Quedan abiertas cuestiones que la información no aclara, como las pruebas que presentará el gobierno sobre la lista de 20.000 personas y qué ocurriría con el conteo si el juez ordena apartar los votos. La audiencia del martes definirá si el reclamo llega a tiempo a tener efecto práctico.
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