La Iglesia ortodoxa etíope denuncia al menos 60 muertos en dos ataques en Oromia
El Santo Sínodo pidió protección para los civiles y justicia. El gobierno regional culpó al Ejército de Liberación Oromo, sin presentar pruebas.
Dos ataques en la región de Oromia, en Etiopía, mataron al menos a 60 cristianos ortodoxos, según informó la Iglesia ortodoxa etíope. El Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Tewahedo Etíope precisó el lunes que 14 personas murieron el 20 de octubre en el distrito de Merti y otras 46 el 24 de octubre en el de Shirka. Ambos distritos pertenecen a la zona de Arsi.
Según la Iglesia, más de 20 personas resultaron gravemente heridas y 20 viviendas fueron incendiadas. La institución describió los hechos como "masacres brutales y despiadadas". Sostuvo que los ataques violaron las protecciones constitucionales a la libertad religiosa y al derecho a la vida, y pidió a las autoridades que condenen públicamente los crímenes y eviten nuevas violencias.
La versión oficial
Hailu Adugna, vocero del gobierno regional de Oromia, responsabilizó al Ejército de Liberación Oromo (OLA). Afirmó que los rebeldes y sus aliados buscan provocar un conflicto étnico y religioso para desviar la atención de sus derrotas militares en el norte del país. No presentó pruebas de esas acusaciones.
Adugna lamentó las muertes y la destrucción, dijo que las autoridades regionales ya empezaron a actuar contra los responsables y prometió asistencia a heridos y desplazados. El OLA no respondió a las consultas de The Associated Press. Su líder, Jaal Marroo, había negado en una entrevista publicada en febrero que sus combatientes ataquen a civiles: "Nuestra guerra no es contra el pueblo".
Un conflicto de larga data
El OLA integra la Alianza de Fuerzas Populares de Etiopía para la Supervivencia, formada en septiembre por siete grupos con el objetivo de derrocar al gobierno del primer ministro Abiy Ahmed. También forman parte el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray y el Movimiento Nacional Amhara Fano.
Oromia es la región más grande del país, con unos 40 millones de habitantes, y desde 2018 atraviesa un conflicto entre fuerzas gubernamentales y el OLA. Operan además otros grupos armados y bandas criminales, y los civiles sufren asesinatos, extorsión y secuestros. Investigadores de Naciones Unidas acusaron al OLA de asesinatos, violaciones y secuestros. Organizaciones de derechos humanos también documentaron abusos de las fuerzas oficiales: ataques indiscriminados con drones, ejecuciones extrajudiciales y desapariciones.
Sarah Kimani, de Amnistía Internacional, dijo a la AP en enero que la organización documentó ejecuciones sumarias, torturas, secuestros y violaciones por parte de ambos bandos. Señaló que los cortes de internet y las restricciones a la prensa independiente y a la sociedad civil ocultan la dimensión del sufrimiento civil: "Lo que pudimos documentar hasta ahora es solo la punta del iceberg".
Lo que queda abierto
La atribución de las matanzas depende por ahora de la palabra del gobierno regional, sin evidencia pública, y el OLA no se pronunció. En un contexto de restricciones informativas y con una nueva alianza armada contra el gobierno, será clave ver si hay investigaciones independientes y si la violencia en Arsi se traduce en más ataques de carácter religioso o étnico.