María Corina Machado volvió a Venezuela y tensiona la transición pactada con Estados Unidos

La dirigente opositora venezolana y premio Nobel de la Paz María Corina Machado regresó a Venezuela este domingo, después de casi diez meses afuera. "Estoy aquí. Con todos ustedes", escribió en X, sin dar detalles de cómo ingresó al país.

Su equipo de comunicación informó que llegó a una iglesia del estado occidental de Lara y difundió imágenes de Machado abrazando a miembros de la congregación. La dirigente había salido de Venezuela en 2025 para recibir el Nobel en Oslo; después pasó varios meses en Washington y desde junio vivía en Ciudad de Panamá. Antes de irse, estuvo en la clandestinidad desde agosto de 2024, cuando Nicolás Maduro endureció la represión tras su reelección cuestionada.

Una prueba para Washington

El regreso es el mayor test de la política de la administración de Donald Trump hacia Venezuela y de la relación que construyó con el gobierno de Caracas, encabezado por la ex vicepresidenta Delcy Rodríguez. Estados Unidos arrestó a Maduro el 3 de enero y desde entonces dice querer una transición política, aunque no fijó un cronograma electoral.

Al mismo tiempo, Rodríguez abrió el sector de recursos a la inversión estadounidense y aprobó un acuerdo polémico que da al Pentágono una participación del 35% en una empresa que controla buena parte de las reservas petroleras del país. Horas después de la captura de Maduro, Trump respaldó a Rodríguez y dijo que Machado tenía "ningún apoyo" dentro del país.

El secretario de Estado, Marco Rubio, sostuvo en X que el regreso fue resultado de las conversaciones políticas que patrocina Washington, a las que describió como la "mejor oportunidad en 30 años" de tener elecciones libres y justas. Dijo que espera que se respete "la libertad de todos los sectores de la política venezolana".

Trump, en cambio, pareció tomado por sorpresa: dijo que "no sabía eso". Y agregó: "Me dio su Premio Nobel, así que cómo voy a decir otra cosa. Espero que esté a salvo, es una mujer muy agradable, pero nos está yendo muy bien en Venezuela". Machado le había regalado su medalla en el primer encuentro, en enero.

Intentos frustrados y apoyo popular

Según su equipo, Machado hizo al menos siete intentos fallidos de volver; tres fueron frustrados en 24 horas el mes pasado, mientras Trump se reunía con Rodríguez en la Asamblea General de la ONU, el 22 de septiembre. Machado dijo al Financial Times este mes que era el gobierno de Rodríguez, y no Washington, el que bloqueaba su regreso: "Es obvio que el régimen no quiere que vuelva".

Sigue siendo la política más popular del país: una encuesta de Meganálisis de septiembre le daba 61,2% de los votos contra 3,1% de Rodríguez en una elección. El jueves, miles de sus seguidores marcharon en varias ciudades para exigir su vuelta. Sectores opositores están además cada vez más molestos con aspectos del enfoque de Washington, como el reciente acuerdo para entregar parte de las reservas petroleras a un empresario cercano al chavismo.

David Smolansky, asesor de Machado en política exterior, calificó el regreso como "un gran paso hacia una transición democrática y elecciones presidenciales libres, justas y verificables en el futuro cercano". Jason Marczak, del Atlantic Council, dijo que es "un momento para que Delcy Rodríguez muestre a la comunidad internacional que las cosas están cambiando". Edmundo González, quien según un conteo verificado de forma independiente venció a Maduro por dos a uno en 2024, anunció que se sumará a ella "muy pronto".

Lo que queda abierto

El regreso coincide con una negociación entre el gobierno y otra facción opositora, que cerró su tercera ronda la semana pasada con un acuerdo para levantar las inhabilitaciones políticas, incluida la que impide a Machado ser candidata.

Es probable que ella use su presencia para exigir nuevas elecciones, lo que complicaría el proceso de negociación liderado por Estados Unidos. Si fuera detenida u hostigada, la Casa Blanca enfrentaría presión política interna para intervenir. Falta saber cómo reaccionará Caracas, si se concretará el levantamiento de su inhabilitación y si Washington acepta fijar fechas electorales.