Israel vota con participación récord y Netanyahu denuncia que los partidos árabes quieren "robar las elecciones"

Israel votó este martes para renovar la Knesset, en los primeros comicios desde el ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023. Más de 7 millones de ciudadanos estaban habilitados para votar hasta las 22 locales. Compiten 36 partidos, de los cuales solo 13 superarían el umbral del 3,25%.

Los primeros sondeos a boca de urna se conocerán apenas cierren las urnas, pero los resultados oficiales se comunicarán recién el 4 de noviembre. El conteo de los llamados "sobres dobles", los votos de quienes están lejos de su lugar de residencia, demora más y en el pasado dio vuelta resultados anunciados al principio.

Participación récord

Según la Comisión Central Electoral, a las 14 la participación llegó al 44,9%, seis puntos más que en las elecciones de 2022 (38,9%) y el nivel más alto desde 1973. A las 12 ya era del 31,5%, la cifra más alta desde las elecciones de 1977. Más de 67.000 israelíes viajaron desde el exterior para votar.

Dean Livne, director general interino de la Comisión, explicó que habrá filas y que los colegios seguirán abiertos pasadas las 22 hasta que voten todos los que llegaron a tiempo: "No hay nada de qué preocuparse".

Los dos candidatos

Benjamin Netanyahu, primer ministro más longevo de la historia del país, busca un nuevo mandato pese a las críticas por la gestión de la guerra y por no haber evitado los ataques de 2023. Al votar pidió: "Voten como corresponde por el futuro del Estado de Israel".

Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa, comenzó la jornada en el kibutz Nir Oz, uno de los más golpeados el 7 de octubre, junto al exrehén Gadi Mozes, que estuvo 500 días cautivo en Gaza. "Me comprometo a hacer todo lo que esté a mi alcance para que seamos dignos del precio que pagaron", dijo. Eisenkot entró a la política en 2019, se sumó al gobierno de emergencia de Netanyahu y renunció por diferencias sobre cómo traer de vuelta a los rehenes. En 2025 dejó el partido de Benny Gantz y fundó Yashar!. Perdió un hijo y dos sobrinos en la guerra de Gaza.

El presidente Isaac Herzog votó en Jerusalén y expresó su esperanza de que sea "una verdadera fiesta para la democracia. Nadie debe poder arruinarla ni socavarla".

La alarma de la derecha

Ministros y dirigentes de derecha advirtieron por el voto masivo de los árabes. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, atribuyó la alta participación a una concurrencia inusual en el sector árabe y en bastiones de izquierda, y pidió no dispersar votos: "No tiren su voto a la basura". El ministro saliente de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, afirmó que si gana la oposición el país "será gobernado por Mansour Abbas", líder de Ra'am. La diputada Orit Strock llamó a ir a votar porque "el Estado de Israel está realmente en peligro".

Netanyahu acusó a los partidos árabes de querer "robar las elecciones", tras la detención de "tres altos dirigentes" de una formación de mayoría árabe a quienes se encontraron sobres con dinero. En un video grabado en Peduel, en Cisjordania, repitió que "el verdadero tema de estas elecciones es la derecha o Palestina" y sostuvo que Eisenkot necesitará el apoyo de los partidos árabes y de quienes respaldaron un Estado palestino.

Denuncias cruzadas

El partido B'Yachad, del exprimer ministro Naftali Bennett, acusó a representantes del Likud de monitorear ilegalmente a los votantes y transmitir datos mediante una aplicación. Presentó un reclamo ante la Comisión, que dijo no haber recibido ninguna denuncia que lo confirme. La única irregularidad que registró fue en una aldea agrícola del centro del país, donde la responsable de una mesa dejó de sacar fotos cuando le explicaron las reglas.

La semana pasada, la Corte Suprema había dictaminado que los funcionarios de mesa y los fiscales partidarios no pueden contar digitalmente a los votantes durante la jornada ni transmitir esos datos en tiempo real, tras acusaciones de que el Likud desarrolló una app llamada Elector con ese fin.

Familiares de las víctimas

Familiares de rehenes y víctimas del 7 de octubre se reunieron en Tel Aviv y guardaron un minuto de silencio a las 6:29, hora del inicio del ataque. Yona Adam, cuya hija Mapal fue asesinada en el festival Nova, pidió: "Instituyamos una comisión de investigación estatal".

Una lectura

Según el análisis del Wall Street Journal citado en la cobertura, Netanyahu y Eisenkot difieren en muchos temas, pero no en seguridad: ambos rechazan un Estado palestino, y el corrimiento del electorado a la derecha deja poco margen. Los separa, entre otras cosas, la postura frente a los colonos en Cisjordania, cuyas acciones Eisenkot calificó de "terrorismo judío". Las encuestas ubican a ambos partidos a pocos puntos y muestran que el 60% de los ciudadanos judíos quiere un nuevo primer ministro.

La elección funciona así como un referendo sobre Netanyahu. Quedan abiertas dos cuestiones: si la participación récord beneficia al bloque opositor, como temen sus rivales, y cuánto pesarán los sobres dobles hasta el 4 de noviembre. El discurso sobre fraude y las denuncias cruzadas anticipan además un escrutinio disputado.