La guerra en Irán empuja a turistas europeos hacia Sudamérica
El director ejecutivo de Latam Airlines habló de una demanda "extremadamente fuerte" desde Europa. La aerolínea transportó 10% más pasajeros en esa ruta entre marzo y septiembre.
Los europeos eligen cada vez más Sudamérica como destino de vacaciones considerado más seguro, mientras la guerra en Irán complica los viajes a Asia. Lo afirmó Roberto Alvo, director ejecutivo de Latam Airlines, la mayor aerolínea de la región, en una entrevista con el Financial Times.
Alvo sostuvo que la compañía transportó "absolutamente" más europeos desde que comenzaron las hostilidades, en febrero, y marcó un aumento tanto en reservas de hoteles de lujo como en viajeros de bajo presupuesto. "La gente está cambiando sus destinos", dijo. "La demanda entre Europa y Sudamérica ha sido extremadamente fuerte". Sudamérica queda "lejos", agregó, "y eso es bueno, porque está aislada de este conflicto".
Las cifras
Latam llevó 10% más pasajeros entre Europa y Sudamérica de marzo a septiembre que en el mismo período del año anterior. La tendencia no se limita a esa empresa: según datos de OAG, las reservas desde los principales aeropuertos europeos hacia países sudamericanos, sin contar Venezuela, subieron 6,5% en el primer semestre frente al mismo lapso de 2025.
Alvo dijo que el aumento de turistas se nota de Lima a Santiago y en las playas del noreste de Brasil, y que Argentina y Ecuador también recibieron más visitantes europeos. "Los europeos siempre han ido, pero ahora es cada vez más activo", afirmó. "Todos los lodges y hoteles de lujo están completos, y se está invirtiendo mucho".
El factor del Golfo
El cierre de las aerolíneas del Golfo tras el estallido de la guerra cortó una ruta clave entre Europa y Asia-Pacífico. Antes del conflicto, cerca de un tercio de los viajes desde y hacia Asia pasaba por Dubái, Abu Dabi o Doha, proporción que llegaba a casi la mitad en los vuelos a Australia. Emirates, Etihad y Qatar Airways reabrieron rápido y ya ofrecen servicio completo de conexiones, pero el flujo de pasajeros por la región todavía no volvió a los niveles previos.
La oportunidad que ve Latam
Para Alvo, la región puede aprovechar el momento y replicar el éxito de destinos como México. "México lo ha hecho increíblemente bien para atraer turismo. El gobierno mexicano tuvo la política de vender México al mundo. Nuestros países no lo han hecho, no lo han necesitado, han entendido que pueden hacerlo. Ahora tienen que hacerlo", planteó. Y advirtió: "No va a ser automático. Tenemos que actuar. Pero creo que la demanda está".
La aerolínea, que tiene unos 400 aviones, empieza a incorporar nuevos aviones de pasillo único y largo alcance, que conectarán sus centros en Perú, Chile, Colombia y Brasil con destinos más chicos de Estados Unidos o incluso de Europa. También espera recibir nuevos Embraer E2 para unir puntos dentro de Sudamérica, un continente casi el doble de grande que Europa.
Una lectura
El auge aparece atado a un conflicto ajeno, lo que plantea si el flujo persistirá cuando se normalicen las rutas por el Golfo, que ya funcionan aunque sin recuperar todo su tráfico. El propio Alvo condiciona el aprovechamiento a que los gobiernos de la región promuevan activamente sus destinos. Habrá que seguir si la inversión hotelera y la ampliación de conexiones internas acompañan una demanda que hoy tiene un origen coyuntural.
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